21 Wonders

La historia de Kiyomizu-dera (la terminación dera significa templo budista, mientras que ji o jinja implica un santuario sintoísta) es más antigua que la del propio Kioto. Kiyomizu-dera (o Kiyomizudera, 清水寺) se traduce como “templo del Agua Clara”. El templo toma su nombre de las cascadas que existen en el complejo, las cuáles bajan de las colinas cercanas.Kiyomizu (清水) literalmente significa agua pura, agua clara o agua limpia. Adicionalmente, hay que destacar la influencia de los religiosos Budistas que estuvieron a cargo de él en su historia.

Su historia comienza en el año 778, año en el cual cuenta  la leyenda que, Enchin, un monje proveniente de Nara, inspirado por un sueño rastreó el recorrido de un límpido arroyuelo hasta encontrar una cristalina cascada que lamía la ladera del monte Otowa y en aquel lugar construyó una ermita en honor a Kannon, la deidad femenina de la bondad. Dos años más tarde, en 780, el famoso general Tamuramaro Sakanoue andaba por el lugar tras la caza de un venado para su esposa embarazada, ya que en esa época se creía que la sangre del venado era buena para la fertilidad. Enchin sermoneó duramente a Tamuramaro por matar al animal, por lo que el general, arrepentido, construyó un templo en honor al agua pura de la cascada, al que llamó Kiyo mizu y que terminó en 798.

Este templo fue un lugar de mayor importancia política y religiosa en Japón durante cerca de 1.000 años, pues ocupo lugares importantes como centro de gobierno y también como templo para el culto religioso de un importante valor simbólico. El edificio original duró hasta 1629 en que fue destruido por un incendio, siendo reconstruido en 1633. Hoy en día existen todavía varias zonas en restauración y-o construcción.