Guía y consejos para viajar a República Dominicana por libre

República Dominicana siempre ha estado asociada a playas paradisíacas del Caribe, a Punta Cana, a Puerto Plata, a un clima excepcional, al delicioso Ron dominicano, a la amabilidad de su gente o al turismo de “pulserita” con todo incluido. Sin embargo, es un país que esconde mucho más y que, además, podemos descubrir por nosotros mismos, a nuestro ritmo, a nuestro aire, sin necesidad de contratar ningún tour o viaje organizado. Otra República Dominicana está esperándonos y aquí os cuento cómo encontrarla viajando por libre.

Un recorrido que nos llevará a lugares desconocidos para el gran turismo como la presa de Taveras, a aprender de la cultura y la historia en Santiago, a disfrutar de las playas de surf en Cabarete, a caminar por las idílicas playas de Samaná, a conocer los pueblos del interior, a la aventura de conducir por sus carreteras, a probar sus deliciosos jugos y  su sabrosa comida o disfrutar con su simpatía y autenticidad. De nuevo, como sucede en otras países de Latinoamérica o el sudeste asiático, aquí la gente es feliz con muy poquito y, además, lo que tiene lo comparte contigo.

Esto no es Cuba, aquí tendremos libertad absoluta para movernos por todo el país y tomar el transporte público o alquilar un coche.

Breve historia de República Dominicana.

El país fue descubierto por Cristóbal Colón en 1492 convirtiéndose en el lugar del primer asentamiento europeo en América. Después de tres siglos de dominación Española, el país alcanzó la primera independencia en 1821, pero fue tomado rápidamente por Haití en 1822.

Finalmente obtuvieron la independencia en 1844, aunque vinieron varios años de lucha interna, ocupación estadounidense (1916-1924), la dictadura de Trujillo (1930-1961) y tras la guerra civil de 1965, con ayuda de EE.UU, llegaron a una democracia en el año 1978, que continúa, no sin ciertas dudas de corrupción, hasta hoy.

Algunos datos de interés sobre República Dominicana.

República Dominicana está situada en la isla de La Española, ocupando más de dos tercios de su extensión, siendo el otro tercio perteneciente a Haití. Tanto por superficie como por población (casi 10 millones de habitantes), es el segundo país más grande del Caribe, tan solo por detrás de Cuba. Y, aunque parezca sorprendente, tiene la mayor economía de América Central y el Caribe.

El país está dividido en 32 provincias, las cuales a su vez están subdivididas en un total de 158 municipios y 231 distritos municipales. Su capital es Santo Domingo, con una población que ronda los 3.000.000 de habitantes.

Niños jugando en Hato Nuevo

Respecto a la religión, se estima que el 65% de la población es católica y el 18% evangélicos.

Por último destacamos dos curiosidades: una musical, ya que el merengue y la bachata son dos estilos musicales nacidos en República Dominicana y su deporte nacional es el beisbol (pelota), siendo el país con mayor cantidad de jugadores en las grandes ligas.

Cómo llegar a República Dominicana y primeras decisiones.

Si salimos desde España, debemos saber que los vuelos directos sólo salen desde Madrid. El precio del billete directo oscilará entre los 500-600€, en temporada baja, y casi los 900-1000€ en temporada alta. Las aerolíneas que vuelan directo son Iberia y Air Europa, aunque también otras opciones, con escala, a un menor precio, aunque por la diferencia que suele rondar los 50-75€ recomiendo volar directo.

Desde Europa hay otras opciones, teniendo vuelos directos desde Alemania o Francia a Punta Cana o Santo Domingo.

Lo habitual será establecer nuestro campo base en Santo Domingo, punto de llegada habitual de los vuelos, aunque podremos hacerlo también desde Punta Cana, en el este del país o Puerto Plata, al norte, en el Cibao.

Santo Domingo desde las alturas

Antes de llegar sería interesante conocer el tiempo que queremos estar en República Dominicana para poder diseñar un primer borrador del itinerario y ver qué transporte necesitamos para movernos por el país.

Mi recomendación es alquilar un coche para movernos con libertad por todo el país y poder realizar un itinerario medida. Aquí tenéis nuestra guía sobre cómo conducir y sobrevivir al tráfico en República Dominicana. En caso de no querer esa opción, tendremos que valorar posibles vuelos internos a Puerto Plata o Punta Cana y dejar margen suficiente de tiempo para movernos en autobús por los principales puntos.

El visado.

Acorde a la información provista en el Ministerio de Asuntos Exteriores, los ciudadanos españoles para entrar al país necesitan cumplir los siguientes requisitos: un pasaporte con vigencia mínima de seis meses, un billete aéreo de ida y vuelta, una dirección en ese país, como la de su hotel, y una prueba de solvencia económica suficiente para cubrir sus gastos durante su estancia en la República Dominicana, así como el visado o Tarjeta de Turismo, cuyo coste es de 10 dólares y tiene una validez de 30 días.

A efectos prácticos, con la dirección de nuestro alojamiento la primera noche sería suficiente. Respecto a la tarjeta de Turismo, se obtiene a la llegada en el aeropuerto y se puede pagar, indistintamente, en euros o en dólares, siendo el mismo precio de 10€/$. Eso sí, en efectivo.

Para otras nacionalidades, lo mejor es consultar con la embajada de República Dominicana, puesto que hay varios países exentos de visa.

Itinerario por República Dominicana y consejos.

Aquí os dejo la ruta que realizamos por el país, aunque cabe destacar que varios días estuvimos con la familia en Hato Nuevo, en el interior.

El hecho de conocer el país de la mano de dominicanos te hace entender mejor su idiosincrasia y observar o preguntar todo lo que se te ocurra.

Mapa de República Dominicana

Nuestro recorrido fue de dos semanas, aunque he añadido sitios que se nos quedaron pendientes de visitar por motivos familiares/logísticos y que bien merecen ser incluidos.

• Día 1: Santo Domingo.
  • Interesante el paseo por la zona colonial y el faro a Colón.
• Días 2-4: Hato Nuevo. Excursiones a pueblos cercanos (Rosario, Azua, Los Toros).
• Día 5: Hato Nuevo – Yaque Arriba. Presa de Taveras.
  • Dormir en Villas del Lago lo considero imprescindible.

Panorámica de la presa de Taveras desde Villas del Lago

• Día 6: Santiago de los Caballeros – Cabarete.
  • Muy interesante la visita al “Monumento a los Héroes de la Restauración” en Santiago, para conocer mejor la historia del país y sus fundadores.

Monumento a los héroes de la restauración en Santiago de los Caballeros

• Día 7: Cabarete. Kite beach y playa Encuentro.
• Día 8: Cabarete – Las Terrenas.
  • Recomiendo hacer parada en Playa Grande y comer en Nagua.
  • Una buena opción puede ser el restaurante Chori Pan Nagua.
• Día 9: Día de playa completo en Punta Bonita y atardecer en Playa Bonita.
• Día 10: Península de Samaná. La Playita.
  • Recomiendo pasar el día en la Playita, pero ver el atardecer en Playa Bonita.
• Día 11: Las Terrenas – Hato Nuevo.
• Días 12-13: Hato Nuevo.
• Día 14: Santo Domingo.

Kite Beach en Cabarete

 Para muchos dominicanos las mejores playas del país, Cabo Rojo y bahía de las águilas, están en el Parque Nacional Jaragua, al sur del país.

Para completar vuestro itinerario podéis consultar nuestros últimos artículos sobre el país:

• 35 palabras y expresiones dominicanas que necesitas conocer.
• Guía y consejos para conducir en República Dominicana.
• Playa Bonita, el paraíso de República Dominicana.

Otros lugares recomendables para incluir en el recorrido:

Zona norte, cerca de Puerto Plata.

• 27 charcos. Recorrido por las cascadas del río Damajagua. Consultar su web para más info.

Península de Samaná

• El Salto del Limón. Cascada a la que se accede tras recorrido a pie o a caballo.
  • Nota: cuidado con los precios y el negocio de los locales para visitarlo.
• Parque Nacional de los Haitises.

Santo Domingo.

• Lago los Tres Ojos. Caverna con un lago de agua dulce.
• Boca chica, la playa de los habitantes de la capital.

Pico Duarte.

• La montaña más alta del Caribe, con 3098 msnm.
• Está ubicado en el Parque Nacional José del Carmen Ramírez.

Zona este – Punta Cana.

• Isla Saona. Bonita excursión de día que se suele realizar en catamarán.
• Higüey, con su imponente basílica.

Zona sur – Barahona.

• Los Patos, donde pasar un día de picnic con la familia.

Punta Bonita

Plataneras en Hato Nuevo

Transporte a/desde el aeropuerto Las Américas en Santo Domingo.

Si nos decidimos por alquilar un coche, no tendremos que estar preocupados por este punto, ya que podremos recogerlo en la misma terminal de llegadas. Para más detalles sobre las empresas de alquiler y nuestra experiencia podéis consultar nuestra guía.

En caso de no disponer de vehículo propio, tendremos dos opciones de transporte público:

• Bus. Se toma en la segunda planta del aeropuerto y no tiene paradas definidas, pero al parecer la última parada es la Avenida 27 de Febrero. Cuesta unos 70 pesos, 1,5€ aprox.
  • Otra opción es caminar 2 kilómetros hasta la autovía y parar alguna de las minibuses que pasan, pero no lo recomiendo.
• Taxi. La opción más fácil. Nos puede costar entorno a los 850-1250 RD$ (18-25€) y nos dejaría en Santo Domingo en unos 30 minutos.

Alojamiento en República Dominicana.

En esta ocasión y al tener alojamiento familiar en Santo Domingo y Hato Nuevo, hemos optado por un modelo de alojamiento reservado desde España para disfrutar al máximo de los 14 días.

Las opciones elegidas han sido las siguientes:

• Villas del lago. Yaque Arriba – Presa de Taveras.
  • Precio habitación doble para 1 noche: 52€ con desayuno incluido.
  • Una joya de sitio, con unas vistas inmejorables y un espacio de relax único.
• Hummingbird Cabarete. Cabarete.
  • Precio habitación doble para 2 noches: 60€.
  • Buena ubicación, tranquilo, con piscina y zona de cocina en la habitación.
• Casa Lily & Coco. Las Terrenas.
  • Precio casa por 3 noches: 99€.
  • Te ofrece la opción de tener tu propia casa, con sofá y cocina, en la misma finca que una familia.
  • Encantadores y muy recomendable, eso sí, se necesita coche para desplazarte al centro del pueblo o a Playa Bonita (3 minutos/15 a pie).

En Santo Domingo, una buena elección puede ser algún alojamiento cerca de la zona colonial o el Faro a Colón, los principales puntos de interés de la capital. En nuestro caso, teníamos la vivienda en la urbanización del Primaveral, a las afueras de la ciudad.

Atardecer en la presa de Taveras

¿Y la seguridad?

Podemos decir que, en líneas generales, el país es seguro, tan sólo hay que tener alguna precaución especial en la capital, Santo Domingo, como sucede en tantas otras capitales de Latinoamérica (Guatemala, Brasil, México, El Salvador, Colombia, etc.). En el resto del país, se puede viajar con tranquilidad, siguiendo las normas habituales de comportamiento.

Hacer gala de la ostentación de dinero, móviles, tecnología, no es buena idea ni en este país ni es ninguno. Como sucede en todos los países siempre puede haber alguien al acecho si vamos llamando la atención, sino podemos ir tranquilos, como lo haríamos en nuestra ciudad.

En este viaje de dos semanas y en el anterior (de 10 días hace años), no hemos tenido ningún incidente y tanto la policía como su población nos han tratado de forma exquisita.

Comer, beber y hablar en República Dominicana.

Por la comida no debéis preocuparos, en República Dominicana se come de maravilla y a muy buen precio.

Podréis conocer el verdadero sabor de frutas y verduras que no sabías que eran así, por ejemplo, el mango, el limón, el coco o el aguacate.

Casi todos los platos, sean de carne o pescado, van acompañados de arroz, plátano o yuca, siendo curioso el poco uso dado a la patata común. Las carnes estofadas o el pescado al coco serán vuestros preferidos, pero no olvidéis sus postres o guisos. Otro platillo delicioso es salami frito con huevo y acompañado de yuca o plátano, que se sirve de desayuno.

Gastronomía en República Dominicana

Clásico desayuno dominicano

Y para beber, siempre que haya, pedid jugos naturales, solos o con avena, que le dan un punto delicioso. Mis preferidos son los de naranja con avena y chinola (maracuyá). Por supuesto, no faltará el Ron dominicano, que se debe tomar sólo o la cerveza Presidente.

Si estáis leyendo está guía, seréis hispanohablantes, por lo que no tendréis ningún problema, más allá de entender algunos términos propios del país… por eso os aconsejo leer mi lista de 35 expresiones dominicanas. Además todas las personas son encantadoras y querrán ayudarte, aunque siempre habrá algún listo que intentará hacerte la de turista y engañarte. ¡Ojo!

Otros: moneda, electricidad, documentación.

Son en estas pequeñas cosas donde solemos tener más dudas, así que trataré de aclarar algunas:

– Moneda. En República Dominicana la moneda es el peso (DOP – RD$) y el cambio actual lo podéis consultar aquí.

Una buena decisión es cambiar el dinero en Santo Domingo, Punta Cana o Puerto Plata porque el cambio ofrecido en las casas de cambio está bastante ajustado al cambio del día y no suelen ofrecer comisiones (hay que fijarse). Se puede sacar dinero de los cajeros automáticos, pero en casi todos los casos, cobran una comisión fija de unos 4-5$ por transacción, por lo que recomiendo sacar el máximo permitido cada vez.

En las poblaciones más pequeñas: Nagua, Cabarete o Las Terrenas, también hay casas de cambio, pero son más amigos de los dólares americanos que de los euros. Igualmente tendremos bancos y cajeros para sacar dinero.

– Electricidad. El voltaje común es 120 V y la frecuencia es 60 Hz, siendo las clavijas y enchufes del tipo A / B, por lo que necesitaréis un adaptador de corriente.

– Documentación. Es recomendable llevar siempre el pasaporte para poder identificaros. Se recomienda hacer una fotocopia del pasaporte por si acaso se extravía. En mi caso sólo tuve que identificarme en los aeropuertos.

Presupuesto para viajar a República Dominicana.

A continuación dejo el precio de algunas cosas básicas para tener una referencia y al final el presupuesto completo:

• 1 galón de gasolina regular: 185 RD$.
• Un menú en un bar local: 150-200 RD$
• Taxi del aeropuerto al centro: 1000 RD$
• Cerveza Presidente grande: 100 RD$
• Jugo natural: 50$
• Botella de ron en el supermercado: 300 RD$.

En definitiva, el gasto de un día en República Dominicana podría ser el siguiente:

600 (alojamiento) + 200 (comida) + 200 (cena) + 250 (transporte) + 250 (varios) = 1500 RD$ (30 € aprox), sin grandes lujos y durmiendo en habitación doble, en compartida sería más barato. Ahora sólo quedaría multiplicar por el número de días, sumarle el avión y el coche, obteniendo una estimación completa:

• Avión: 600€.
• 14 días x 30€/día: 420€.
• Visado turista: 10€.
• Alquiler coche 14 días: 150-200€/persona.
• Gasolina coche/persona: 50€.
• Otros (peajes, entradas, excursiones, etc.): 70€

14 días en República Dominicana viajando por libre saldrían por 1350€.

Recordamos los lugares por las experiencias, por las personas y República Dominicana no será una excepción y conoceréis personas que marcarán vuestro viaje. Si os alejáis de las zonas turísticas, podréis encontrar la autenticidad y el estilo de vida de los dominicanos, donde la sencillez prevalece en sus vidas. Veréis lo fácil que es afrontar una noche sin luz, sin agua y sin tener internet.

No recordaba el tiempo que hacía que no iba a un lugar sin cobertura ni internet… en Hato Nuevo lo encontré y no quería desprenderme de ello.

Espero que en base a mi experiencia toda esta información os sirva de ayuda y os anime a visitar este fantástico país, para cualquier consulta podéis dejar un comentario en la guía.

Brindando con Presidente